Et si on pouvait passer une journée entière au Japon… sans prendre l’avion et sans quitter la Thaïlande ? C’est le défi un peu improbable que j’ai confié à l’intelligence artificielle pour ce nouvel épisode de WTS By GLG.
Direction Si Racha, une ville située entre Bangkok et Pattaya qui possède une particularité assez étonnante : une communauté japonaise très présente et de nombreux commerces, restaurants, hôtels et services directement inspirés du Japon.
L’objectif était simple : pendant 24 heures, laisser l’IA organiser une partie de mon programme avec du shopping japonais, de la nourriture, du matcha, des figurines, un hôtel japonais et quelques petites missions à accomplir.
Le tout résumé en moins de 24 minutes.
Si Racha, un petit Japon en Thaïlande
Quand on pense à Si Racha, on pense rarement immédiatement au Japon. Et pourtant, la ville accueille depuis longtemps une importante communauté japonaise, notamment liée aux nombreuses entreprises et zones industrielles installées dans la région.
Le résultat est assez surprenant : on trouve ici des restaurants japonais, des supermarchés, des commerces spécialisés, des hôtels pensés pour une clientèle japonaise et même certains quartiers où les enseignes en japonais deviennent presque plus nombreuses que celles en anglais.
C’était donc l’endroit idéal pour essayer de passer une journée entière dans une ambiance japonaise sans quitter la Thaïlande.
Première mission : trouver le Japon à J-Park
La journée commence au J-Park Sri Racha Nihon Mura.
Dès l’arrivée, le décor annonce clairement la couleur. Architecture japonaise, petits ponts, lanternes, restaurants et commerces : l’endroit cherche réellement à recréer l’atmosphère d’un petit quartier japonais.
Ma première mission consiste simplement à trouver plusieurs éléments capables de me faire oublier pendant quelques minutes que je suis toujours en Thaïlande.
Évidemment, l’un des passages obligatoires est le célèbre DON DON DONKI.
DON DON DONKI : cinq achats japonais improbables
Pour ceux qui ne connaissent pas DON DON DONKI, c’est un peu le paradis du shopping japonais. Nourriture, produits du quotidien, boissons, snacks, gadgets et références parfois complètement improbables : on peut facilement passer beaucoup trop de temps dans les rayons.
La mission consiste ici à sélectionner plusieurs produits japonais un peu différents de ce que j’achèterais normalement.
Et c’est précisément ce que j’aime dans WTS : se donner une petite contrainte et voir où elle nous emmène, plutôt que simplement traverser un magasin caméra à la main.
Déjeuner japonais chez SUKIYA
Impossible de faire cette journée sans manger japonais.
Direction donc SUKIYA J-Park Sriracha, une chaîne japonaise particulièrement connue pour ses bols de riz garnis.
Pas besoin ici de chercher quelque chose de gastronomique ou de compliqué : l’idée est justement de manger comme on pourrait le faire rapidement au Japon, dans une chaîne accessible et populaire.
Une pause simple avant de repartir pour une partie de la journée que j’attendais davantage : le shopping de seconde main.
J-Store : chasse aux bonnes affaires
Étape suivante : J-Store & Premium.
On change complètement d’ambiance avec de la seconde main japonaise, des vêtements, des objets, des jouets et beaucoup de choses dans lesquelles il faut fouiller.
C’est exactement le genre d’endroit que j’aime découvrir : aucune certitude de trouver quelque chose, mais toujours la possibilité de tomber sur une petite pépite pour quelques euros.
Et contrairement aux boutiques touristiques parfaitement organisées, ici le plaisir vient justement du fait de chercher.
Mon premier vrai matcha chez Love Matcha
Après le shopping, petite pause chez Love Matcha Sriracha.
Je bois régulièrement du café, mais le vrai matcha préparé comme une spécialité à part entière était beaucoup moins familier pour moi.
L’occasion était donc parfaite pour tester.
Le lieu est agréable, le produit intéressant et l’expérience colle parfaitement au thème de la journée. En revanche, comme souvent avec les cafés spécialisés, le tarif grimpe rapidement.
Mais jusque-là, la journée se déroule presque trop normalement.
Sugoi Figure : la meilleure surprise de la journée
Et puis je tombe sur Sugoi Figure.
Cette adresse n’était pas forcément destinée à devenir l’un des gros morceaux de l’épisode. Pourtant, elle va finalement être l’une de mes meilleures découvertes.
Plusieurs étages remplis de figurines, manga, goodies, jouets, voitures miniatures et objets japonais en tout genre.
Le genre d’endroit où je peux facilement perdre énormément de temps.
Et surtout, les prix m’ont surpris.
Je repars notamment avec plusieurs petits achats pour seulement 165 bahts. À ce tarif-là, difficile de ne pas craquer.
C’est aussi ce que j’aime dans ces journées organisées avec l’IA : les lieux prévus donnent une structure, mais les meilleures séquences peuvent venir d’un endroit découvert presque par hasard.
Une nuit dans un hôtel japonais à Si Racha
Après le shopping, direction Hotel Kuretakeso Sriracha.
L’établissement vise clairement une clientèle japonaise et cela se ressent dans l’organisation de la chambre et dans certains équipements.
Pour continuer l’expérience, c’était donc probablement l’hôtel parfait.
La chambre est agréable, l’ambiance correspond au thème et l’idée de terminer la journée ici semblait excellente.
Enfin… sur le papier.
Balade au bord de mer et coucher de soleil à Koh Loi
Avant la nuit, je profite tout de même de Si Racha.
Direction d’abord Surasak Montri Public Park, puis Koh Loi.
Koh Loi est une petite île reliée à la ville qui permet notamment de profiter du bord de mer et du coucher de soleil.
C’est aussi un bon moyen de sortir quelques minutes du thème japonais et de rappeler qu’on se trouve toujours bien en Thaïlande.
La journée avait été très orientée shopping et commerces. Cette balade apporte donc un moment beaucoup plus calme avant de repartir découvrir Si Racha de nuit.
Le quartier japonais de Si Racha la nuit
Quand la nuit tombe, une autre facette de la ville apparaît.
Autour de Sriracha Nakorn, les restaurants, bars et enseignes japonaises deviennent beaucoup plus visibles.
Et c’est là que je tombe également sur quelque chose qui m’avait toujours intrigué : les établissements portant la mention Japanese Snack.
Pour un Français, le mot “snack” évoque immédiatement un endroit où acheter quelque chose à manger rapidement.
Ici, pas vraiment.
Le concept est beaucoup plus proche d’un petit bar japonais ou d’un établissement de nuit où l’on vient boire, discuter et parfois chanter.
Comme quoi, même après des années en Asie, il reste toujours quelques petites différences culturelles à découvrir.
L’hôtel japonais… et la nuit qui tourne mal
Retour ensuite à l’hôtel pour dormir.
Et c’est là que l’expérience japonaise devient beaucoup moins agréable.
La chambre était très bien. Le problème venait plutôt de l’extérieur.
Musique, bar et activité nocturne ont rendu la nuit beaucoup plus compliquée que prévu.
Le détail amusant est que la présence de bouchons d’oreilles dans la chambre aurait peut-être dû me mettre la puce à l’oreille plus tôt.
Comme souvent dans WTS, tout ne se passe donc pas exactement comme prévu.
Dernière mission chez Yamazaki… ratée
Le lendemain matin, dernière mission avant de terminer ces 24 heures : passer chez Yamazaki, du côté de MaxValu Si Racha.
Sur le papier, cela devait permettre de conclure tranquillement l’expérience avec une dernière petite touche japonaise.
Dans la réalité : trop tôt.
Magasin fermé.
Mission ratée.
Et finalement, c’est presque la meilleure manière de terminer cette journée.
Alors, peut-on réellement passer 24H au Japon sans quitter la Thaïlande ?
Évidemment, Si Racha ne remplace pas un voyage à Tokyo, Osaka ou Kyoto.
Mais ce n’était pas vraiment le but.
L’expérience montre surtout à quel point la culture japonaise est présente dans certaines villes de Thaïlande.
En une seule journée, j’ai pu faire du shopping chez DON DON DONKI, manger chez SUKIYA, fouiller dans de la seconde main japonaise, boire du matcha, découvrir plusieurs étages de figurines et goodies, dormir dans un hôtel japonais et terminer la soirée dans un quartier où les enseignes japonaises sont omniprésentes.
Avec, évidemment, quelques imprévus indispensables à un bon WTS.
Au final, Si Racha est probablement l’un des meilleurs endroits en Thaïlande pour retrouver un petit morceau de Japon sans quitter le pays.
Et surtout, cette journée m’a encore confirmé quelque chose : les endroits les plus intéressants ne sont pas toujours ceux que l’on avait prévus avant de partir.
Les lieux visités pendant ces 24 heures
- J-Park Sri Racha Nihon Mura
- DON DON DONKI J-PARK Sriracha
- SUKIYA J-Park Sriracha
- J-Store & Premium
- Love Matcha Sriracha
- Sugoi Figure สำนักงานใหญ่
- Hotel Kuretakeso Sriracha
- Surasak Montri Public Park
- Koh Loi – Si Racha
- Quartier japonais de Si Racha / Sriracha Nakorn
- Yamazaki – MaxValu Si Racha
Chapitres de la vidéo
00:00 – 24H au Japon sans quitter la Thaïlande
00:19 – J-Park : trouver 5 morceaux de Japon
02:11 – DON DON DONKI : 5 achats japonais improbables
04:36 – Déjeuner japonais chez SUKIYA
05:16 – J-Store : chasse aux bonnes affaires japonaises
07:58 – Love Matcha : mon premier vrai matcha
09:16 – Sugoi Figure : l’incroyable surprise de la journée
12:27 – Mes achats à seulement 165 bahts
13:10 – Hotel Kuretakeso : une chambre japonaise à Si Racha
14:27 – Balade au bord de mer à Si Racha
15:36 – Koh Loi : coucher de soleil sur l’île
16:22 – Le quartier japonais de Si Racha de nuit
17:26 – Mais c’est quoi un « Japanese Snack » ?
19:15 – L’hôtel japonais… et la nuit infernale
20:34 – Yamazaki : dernière mission ratée
20:50 – Bilan de mes 24H au Japon en Thaïlande
By GLG