Huawei : bien avant de devenir un géant mondial
Huawei fait partie des marques que je suis depuis très longtemps.
Lorsque je suis arrivé en Chine en 2011, la marque était encore très différente de celle que nous connaissons aujourd’hui. En France, Huawei était surtout visible à travers certains opérateurs et restait loin de l’image premium d’Apple ou Samsung.
Dès décembre 2012, je testais pourtant déjà le Huawei Honor 2, directement depuis la Chine. Puis sont arrivés les Ascend, les P-Series et les Mate.
Quelques années plus tard, Huawei allait devenir l’un des plus importants fabricants de smartphones au monde.
Du Mate 20 X au statut de géant mondial
Parmi tous les smartphones Huawei que j’ai testés, le Huawei Mate 20 X reste probablement l’un de mes préférés.
Sorti en 2018, il proposait un gigantesque écran OLED de 7,2 pouces. À l’époque, c’était énorme, et la vidéo que j’avais consacrée à ce modèle avait d’ailleurs rencontré un beau succès.
Huawei n’était alors plus un petit constructeur chinois cherchant à se faire connaître en Europe.
La marque était devenue un concurrent direct d’Apple et Samsung et expédiait des centaines de millions de smartphones dans le monde.
2019 : les États-Unis frappent Huawei
Mais Huawei ne fabriquait pas uniquement des smartphones.
L’entreprise était également devenue un acteur majeur des infrastructures de télécommunications et des réseaux mobiles, notamment autour de la 5G.
Pour Washington, cette dépendance envers un équipementier chinois devenait un sujet stratégique.
En mai 2019, le gouvernement américain place Huawei sur son Entity List, invoquant notamment des préoccupations liées à la sécurité nationale et à la politique étrangère américaine.
Espionnage, réseaux et sécurité : une histoire plus complexe
À l’époque, un mot revient très régulièrement dans les médias : espionnage.
Plusieurs pays occidentaux s’interrogent sur la sécurité des infrastructures Huawei, sur d’éventuelles vulnérabilités et sur les risques liés à l’utilisation d’équipements chinois au cœur des réseaux nationaux.
Il faut cependant apporter une nuance importante : l’existence de préoccupations et de vulnérabilités techniques ne signifie pas qu’une porte dérobée volontairement installée par le gouvernement chinois dans les smartphones Huawei ait été démontrée.
Le problème dépasse donc largement le simple téléphone.
La vraie question devient géopolitique : un pays peut-il confier une partie essentielle de ses infrastructures de communication à une entreprise étrangère dans un contexte de tensions internationales croissantes ?
Huawei perd Google et l’accès à certaines technologies
Les sanctions américaines ont ensuite des conséquences extrêmement concrètes.
Huawei rencontre davantage de difficultés pour accéder à certains composants et semi-conducteurs utilisant des technologies américaines.
Sur les smartphones internationaux, un autre problème majeur apparaît : l’écosystème Google.
Huawei doit alors accélérer le développement de ses propres solutions :
- HarmonyOS
- Huawei Mobile Services
- AppGallery
- ses propres technologies et composants
- un écosystème logiciel indépendant
À ce moment-là, beaucoup pensent que Huawei ne pourra jamais revenir au niveau qui était le sien.
Huawei refuse pourtant de disparaître
La suite est probablement l’une des parties les plus étonnantes de cette histoire.
Huawei se concentre davantage sur la Chine, investit massivement dans la recherche et développe progressivement ses propres alternatives technologiques.
Puis arrivent de nouveaux smartphones, de nouvelles puces et surtout des appareils particulièrement ambitieux comme les Mate 60 et les smartphones pliables ou tri-fold.
Pour une partie des consommateurs chinois, Huawei devient alors bien plus qu’une simple marque de smartphones.
Acheter Huawei devient également une manière de soutenir une entreprise nationale ayant réussi à résister aux sanctions américaines.
Huawei reste extrêmement puissant en Chine
Contrairement à certaines affirmations que l’on peut lire sur Internet, Huawei n’a donc absolument pas disparu du marché chinois.
Au deuxième trimestre 2026, les données d’IDC plaçaient Huawei autour de 22,6 % du marché chinois, contre environ 18,1 % pour Apple.
Huawei progressait fortement sur un an.
Mais Apple progressait également.
Et c’est là que l’histoire devient particulièrement intéressante.
Pourquoi les Apple Store sont-ils à nouveau remplis ?
Plusieurs vidéos récemment tournées en Chine montrent des scènes surprenantes.
Des Apple Store remplis de clients.
Des files d’attente importantes.
Des revendeurs cherchant à récupérer rapidement certains modèles d’iPhone.
Et parfois, à seulement quelques mètres, des boutiques Huawei beaucoup plus calmes.
Une image isolée ne permet évidemment pas de tirer une conclusion sur l’ensemble du marché chinois.
Mais cette situation soulève une vraie question :
pourquoi l’iPhone retrouve-t-il autant d’attractivité alors que Huawei bénéficie justement d’un soutien extrêmement fort en Chine ?
Qualité, SAV et prix : le patriotisme a ses limites
Dans plusieurs témoignages de consommateurs chinois, une autre problématique apparaît.
Certains utilisateurs évoquent des problèmes rencontrés avec des smartphones Huawei récents : écrans pliables endommagés, réparations coûteuses, problèmes de chauffe ou expériences difficiles avec le service après-vente.
Ces témoignages ne permettent évidemment pas de généraliser à l’ensemble des appareils Huawei.
Mais lorsqu’un smartphone coûte 1 000, 1 500 ou parfois plus de 2 000 euros, le consommateur finit logiquement par comparer autre chose que la fiche technique.
La valeur de revente devient un argument
Il faut également prendre en compte une donnée souvent oubliée : la valeur du smartphone plusieurs années après son achat.
Un téléphone très cher n’est pas forcément plus coûteux à posséder s’il peut être utilisé longtemps puis revendu facilement.
Sur le marché de l’occasion, l’iPhone bénéficie historiquement d’une demande importante.
Certains revendeurs chinois interrogés dans les vidéos étudiées expliquent ainsi préférer reprendre des iPhone car leur valeur future est plus facile à anticiper.
C’est un élément qui peut fortement influencer le coût réel d’un smartphone sur plusieurs années.
Mon iPhone 14 Pro Max fonctionne toujours parfaitement
J’en ai d’ailleurs un exemple très concret.
J’utilise toujours aujourd’hui mon iPhone 14 Pro Max.
Il fonctionne parfaitement, reste fluide et conserve une autonomie correcte.
Maintenant que j’ai commandé un modèle plus récent, je ne vais pas le jeter ou le laisser dormir dans un tiroir.
Je vais simplement le donner à mon fils.
Malgré quatre générations d’écart, il reste parfaitement utilisable.
Cette longévité participe forcément à la perception de valeur du produit.
Huawei contre Apple : la nouvelle bataille chinoise
Huawei n’est donc pas en train de disparaître.
Bien au contraire.
La marque reste extrêmement puissante en Chine, continue de progresser et domine certains segments technologiques très innovants.
Mais Apple progresse lui aussi fortement.
Nous ne sommes donc pas face au remplacement d’une marque par une autre.
Nous assistons plutôt à une nouvelle confrontation entre deux philosophies.
Huawei représente aujourd’hui une forme de souveraineté technologique chinoise, d’innovation et de résistance aux sanctions américaines.
Apple conserve de son côté une image forte autour de son écosystème, de la longévité de ses produits et de leur valeur sur le marché de l’occasion.
Le prochain combat de Huawei ne se jouera peut-être pas à Washington
Les États-Unis ont essayé de limiter l’accès de Huawei à certaines technologies.
Huawei a survécu.
L’entreprise fabrique toujours des smartphones, développe ses propres puces, son propre système et ses propres services.
Mais il existe quelque chose qu’aucun gouvernement ne peut imposer :
la confiance du consommateur.
Et lorsque deux smartphones coûtent quasiment le même prix, la question devient finalement extrêmement simple :
lequel offre réellement le meilleur investissement sur plusieurs années ?
C’est peut-être là que se jouera la prochaine bataille entre Huawei et Apple en Chine.
TechClash By GLG
TechClash By GLG raconte les histoires, les rivalités et les décisions qui ont transformé les plus grandes entreprises technologiques.
Après Nokia, ce nouvel épisode revient sur Huawei, Apple et l’une des batailles les plus intéressantes actuellement sur le marché chinois.
Retrouvez l’épisode complet dans la vidéo intégrée à cet article.
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